Bruxelles, la bouillonnante capitale européenne. À seulement une heure et demie de Paris avec le Thalys, elle constitue une agréable escapade pour un weekend. Les plus curieux pourront même s’y attarder une semaine sans tourner en rond. Les différents quartiers de la ville se découvrent majoritairement à pied. Si vous vous demandez que faire à Bruxelles, je vous invite à découvrir ma sélection des incontournables de cette belle ville 🙂
Que faire à Bruxelles : Grand-Place et quartier de l’Îlot sacré
La Grand-Place
La Grand-Place, c’est un peu comme Times Square à New York : soit on adore, soit on déteste. Je fais partie de ceux qui peuvent rester plantés pendant des heures au coeur de cette place médiévale à admirer ses splendides façades dorées. Pour moi, ces belles maisons rehaussées de dorures s’imposent pour débuter votre visite de Bruxelles. C’est une des places les plus remarquables d’Europe. Curieusement enclavée, elle ne se dévoile qu’en surgissant de l’une des six ruelles latérales.
Il y a plusieurs monuments notables auxquels prêter attention :
L’Hôtel de ville gothique du XVe siècle. Impressionnant, haut de 96 mètres et couronné d’une statue dorée de Saint Michel (patron de Bruxelles), c’est le monument phare de la Grand-Place. Bâti entre 1444 et 1480, il fut l’un des rares édifices de la Grand-Place à être épargné par le bombardement français de 1695. Des gargouilles gothiques et des sculptures symbolisant des membres de la noblesse décorent sa façade en pierre.
La Maison du Roi. Bâtie en 1873, on y trouve aujourd’hui le Musée de la ville de Bruxelles.
Les Maisons des corporations. Parmi les plus belles : La Louvre, Le Cornet, Le Cygne, L’arbre d’or …
Les maisons des guildes. Construites entre 1697 et 1705, elles ont chacune leur charme propre avec leurs pignons baroques et leurs statues dorées.
Les Galeries Royales
Les Galeries Royales, ou Galeries Saint-Hubert, sont trois passages commerciaux de luxe composés de la Galerie du Roi, la Galerie de la Reine et la Galerie du Prince. Rendant hommage à la famille royale, ces majestueuses galeries sont recouvertes de splendides vitrages en arcades. Vous y retrouverez d’élégantes boutiques et de délicieux chocolatiers.
Les Galeries Saint-Hubert étaient les toutes premières galeries marchandes d’Europe lorsqu’elles furent inaugurées par le roi Léopold Ier en 1847. Idéales pour s’abriter des averses souvent quotidiennes à Bruxelles !
Manneken Pis & Jeanneke Pis
Comment ces ridicules petites statues faisant pipi au-dessus d’une fontaine ont-elles pu devenir si emblématiques de Bruxelles ? Le Manneken-Pis se trouve à quelques pâtés de maisons de la Grand-Place. Son acolyte féminin, Jeanneke-Pis, se situe tout près de la célèbre Rue des Bouchers. Installée ici depuis 1985, elle est en partie cachée par une grille fermée à clé. Si la déception vous envahit, vous pourrez toujours vous réfugier au Delirium Café, l’incroyable bar proposant plus de 3 000 bières dans sa carte qui se trouve à quelques mètres seulement de la fillette à couettes accroupie.
Même s’ils ne présentent aucun attrait particulier à mes yeux, jetez un rapide coup d’oeil à ces petits personnages qui représentent le symbole entièrement décalé de la Belgique surréaliste.
La Bourse
Construit en 1873, le bâtiment de la Bourse de Belgique est malheureusement fermé au public. Mais cela ne vous empêche pas d’admirer sa belle façade néoclassique ornée de frises et d’impétueux chevaux. Quelques oeuvres sont même du célèbre Auguste Rodin, du temps où il n’était encore qu’un jeune apprenti sculpteur !
Que faire à Bruxelles : le Quartier Royal
Le Musée Magritte
Plongez-vous dans l’oeuvre de l’illustre peintre surréaliste belge René Magritte. Dans ses célèbres tableaux, vous tomberez souvent sur des motifs d’oiseaux, de pipe ainsi que sur son épouse, Georgette 💕
La Place du Petit Sablon
La Place du Petit Sablon est un agréable petit jardin encerclé par 48 statues symbolisant les corporations médiévales. Si vous apercevez un superbe bâtiment en arrière-plan, il s’agit de l’ancienne résidence du comte d’Egmont.
Le Palais Royal
Même si la famille royale belge vit aujourd’hui dans la commune de Laeken, ce beau palais du XIXe siècle reste leur résidence officielle. Ouvert uniquement l’été.
La Colonne du Congrès
Avec sa statue dorée du roi Léopold Ier à 25 mètres de hauteur, la Colonne du Congrès commémore le Congrès national de 1831 qui établit la constitution du pays. Les 4 personnages féminins autour de son socle évoquent les libertés fondamentales garanties par la Constitution : la liberté de culte, d’enseignement, d’association et de la presse.
Le Parc de Bruxelles
Si les environs de Bruxelles ne manquent pas de forêts ou de parcs, c’est une tout autre histoire pour l’intérieur de la ville ! Ne manquez donc pas une balade dans le joli parc de Bruxelles, plus grand espace vert du quartier.
Les édifices religieux
De gracieuses églises ajoutent du charme au quartier. Ci-dessous, l’Église Notre-Dame du Sablon et la Cathédrale Saints-Michel-et-Gudule.
Que faire à Bruxelles : le Quartier européen
Quartier d’affaires sans âme à la circulation infernale, le siège des institutions européennes n’est pas réputé pour son esthétisme. Mais il renferme quand même quelques sites non dépourvus d’attraits :
Le Parc du Cinquantenaire
Le Parc du Cinquantenaire est le poumon vert du quartier de l’Union Européenne. C’est un magnifique parc qui renferme quelques musées intéressants dédiés, entre autres, à l’armée et à l’automobile. À l’extrémité du parc se trouve l’arcade du Cinquantenaire, l’un des plus beaux monuments de Bruxelles. Elle fut construite entre 1880 et 1905 afin de commémorer le 50e anniversaire du pays. Vous pouvez accéder au sommet de l’arcade pour profiter d’une vue panoramique sur la ville.
AutoWorld
Situé dans le verdoyant parc du Cinquantenaire, AutoWorld possède une collection riche d’environ 400 véhicules, témoin de la prospérité du secteur automobile du pays avant la Seconde Guerre Mondiale. Je n’y connais trop rien en voiture pour daigner citer quelques exemples, mais la collection m’a effectivement semblé extrêmement riche et variée 🙂
Que faire à Bruxelles : en dehors du centre-ville
L’Atomium
« À Paris, vous avez la Tour Eiffel. À Bruxelles, nous avons notre Atomium ! », m’avait raconté un Bruxellois il y a quelques années. L’Atomium de Bruxelles fut construit en 1958 et reproduit la maille conventionnelle du cristal de fer, amplifiée 165 milliards de fois…
Mini-Europe
Si vous passez une semaine à Bruxelles, vous aurez le temps d’aller visiter quelques endroits plutôt insolites, comme celui-ci. Le parc Mini-Europe expose plus de 350 maquettes construites à l’échelle 1/25, représentant les principaux monuments des villes européennes. Très chouette si vous avez la patience de circuler entre les centaines d’enfants et les étrangers posant à côté des maquettes comme s’il s’agissait des vrais monuments 🙄
Pour des envies de shopping…
Shopaholics, pas de panique, il y a de quoi faire à Bruxelles. Si vous en avez marre des chocolatiers, dirigez-vous vers la Rue Neuve pour les grandes enseignes type H&M et Zara. Si vous êtes plus magasins de luxe, vous trouverez votre bonheur Boulevard de Waterloo ou Avenue Louise.
That’s it ! Maintenant, vous savez que faire à Bruxelles si vous y envisagez un petit séjour. Si vous avez le temps de voir tout cela, vous aurez bien plus qu’un bel aperçu de la ville. Sans compter que lors de ma visite de Bruxelles, je n’ai pas visité les plus célèbres musées de la ville : les Musées royaux des Beaux-Arts, le Musée du Cinquantenaire, le Centre belge de la Bande-Dessinée, le Musée Horta, le Musée des Instruments de musique… Il y a de quoi s’occuper !
Si vous avez apprécié cette petite visite de Bruxelles, les deux articles suivants vous plairont peut-être 🙃 :
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